이 책은 한국 선사 고고학의 연구발달사에 관한 것이다. 다시 말하면 여기에 실린 글들은 해방 이후 구석기시대에서 신석기시대와 청동기시대를 거쳐 초기 철기시대에 이르기까지 여러 연구기관과 학자들에 의해서 이루어진 발굴조사와 연구업적에 대한 "힉설사적 검토" 또는 "회고와 전망"이라고 할 수 있다. 그래서 이 책의 제목도 <한국 선사고고학사--연구 현황과 전망>이라고 하였다. 1987년부터 1989년에 이르는 3년간 한국 고고학계에서 나타난 가장 특기할 만한 사항은 고고학과 고대사의 결합이라고 할 수 있는데. 이 같은 추이는 한국 고고학이 나아갈 연구방향을 제시하고 있다. 연구범위도 고고학 자체의 영역을 넘어 인류학과 고대사 및 생화학을 포함하는 자연과학 전반에 이르기까지 그 폭이 확대되어가고 있다. 이러한 연구경향이 구체적으로 나타나 최근의 예로 학회의 성립을 들 수 있다. 따라서 종래 개개인을 중심으로 이루어지던 연구활동이 학회 중심으로 전환되고 있으며 연구방향도 연구과제에 대한 단편적인 접근에서 벗어나 하나의 주제에 대한 종합적이고 집중적인 검토 형식으로 나아가고 있다. 이 같은 연구경향은 앞으로도 각 학회의 취지와 특성에 따라 지속될 것으로 보인다.

머리말 제1장 구석기시대 / 배기동 제2장 신석기시대 / 이성주 제3장 청동기시대 / 조유전 제4장 초기 철기시대 / 최몽룡, 신숙정 제5장 한국 고고학의 연구(1987-89)--회고와 전망 / 최몽룡 부록 1. 주요 선사 유적 조사 연표 부록 2. 유적 분포도

서울대학교 고고인류학과 졸업. 하버드 대학교 인류학과. 철학박사. 서울대학교 인문대학 고고미술사학과 교수 역임. 저서 『백제사의 이해』 등 다수.