랴자노프스키 교수는 1차자료와 현 쏘비에뜨 역사학자들의 연구결과를 포함하는 기존의 업적들을 토대로 하여 러시아의 과거를 전체적으로 조명하고 있다. 끼예프 러시아, 몽고 지배하의 러시아, 뾰뜨르 대제 이전 모스크바 시대의 러시아, 제정 러시아, 쏘비에뜨 러시아로 대별되는 러시아 역사의 각 시대들이 정치사뿐만 아니라 사회적, 경제적, 문화적 발전들을 망라하는 모든 차원에서 명확하게 묘사되어 있다.

서문 지리학적 해설 러시아 인 이전의 러시아 [끼예프 러시아] 끼예프 공국의 확립 끼예프 러시아 : 정치적 개요 끼예프 러시아 : 경제, 사회, 제도 끼예프 러시아 : 종교와 문화 [속령 러시아] 속령 러시아 : 서문 몽고족과 러시아 대(大)노브고로드 공국 남서부와 북동부 모스크바의 성장 속령 러시아 : 경제, 사회, 제도 속령 러시아 : 종교와 문화 리투아니아-러시아 국가 [모스끄바 러시아] 이반 4세와 뾰뜨르의 통치 동란 시대 미하일, 알렉세이, 표도르의 통치 모스끄바 러시아 : 경제, 사회, 제도 모스끄바 러시아 : 종교와 문화 [제정 러시아] 뾰뜨르 대제의 통치 뾰뜨르 대제로부터 예까쩨리나까지의 러시아 역사 예까쩨리나와 빠벨의 치세 18세기 러시아의 경제적, 사회적 발전 18세기 러시아의 문화

1923년 중국의 하얼빈에서 태어났다. 1942년에 오레곤 대학교에서 역사학 전공으로 학사학위를 받고, 제2차 세계대전에 참전한 이후에 하버드 대학교에서 러시아 역사를 연구했으며, 1949년 영국 옥스퍼드 대학교에서 박사학위를 취득했다. 1957년부터 1997년에 은퇴할 때까지 버클리의 캘리포니아 대학교 역사학과에서 교수로 활동했으며, 그 이후에는 명예교수로 추대되었다. 그는 오랜 투병 생활 끝에 2011년 5월 14일에 87세를 일기로 타계했다. 저서로 『갈림길:러시아의 정부와 교양층, 1801-1855(A Parting of Ways: Government and the Educated Public in Russia, 1801-1855)』, 『러시아 역사와 사상에 드러난 표트르 대제의 이미지(The Image of Peter the Great in Russian History and Thought)』 등이 있다.