중국 당대(唐代) 전기(傳奇) 소설가로 생몰연대가 정확하지 않다. 일찍이 함통(咸通) 연간 정해군 절도사(靜海軍節度使)의 서기(書記)를 지내면서 시어사(侍御史)와 내공봉(內供奉)의 벼슬을 겸임하였으며, 건부(乾符) 5년(878)에는 성도 절도부사(成都節度副使)와 어사대부(御史大夫)의 관직을 겸임하였다. 배형은 '곡신자(谷神子)'라고 자칭할 정도로 도교에 심취했고 도교에 대한 조예 역시 매우 깊었다. 《전기(傳奇)》는 배형이 젊은 시절에 지은 기이한 내용의 소설들을 모은 작품집으로서 작가의 도교적 성향과 문학적 예술성을 구현한 만당시대(晩唐時代) 전기문학(傳奇文學)의 대표작이라고 할 수 있다.