총 26편의 논고와 해제가 담긴 이 책은 크게 두 부분으로 구성되어 있다. 제1부에는 횔덜린의 이론적 산문들이 다섯 가지 주제로 나뉘어 엮여 있고, 제2부에는 편역자인 장영태 교수와 이영기 교수가 횔덜린의 산문을 상세하게 해설한 글이 실려 있다. 제1부가 횔덜린의 문학론을 체계적으로 정리하는 이론서라면, 제2부는 횔덜린의 사유를 정밀하게 짚어내는 해설서이다. 이 분석은 횔덜린의 산문과 일대일로 대응하면서 국내 독일 문학 연구의 지평을 넓히고, 독자들이 작품에 보다 쉽게 접근할 수 있도록 돕는다. 시인 횔덜린의 “언어 너머의 사유”를 만나다 산문 속에 깃든 시적 사유와 문학의 형이상학 제1부는 횔덜린의 산문들을 집필 시기 또는 주제에 따라서 나눈 다섯 개의 장으로 구성되어 있다. 먼저 제1장은 횔덜린이 학창 시절 작성한 학습 보고서와 초록들을 통해서 그가 고대 그리스와 기독교 사상을 수용한 양상을 보여준다. 그는 신화와 역사, 예술과 종교의 경계가 유동적이었던 “고대”라는 시공간을 탐구하며 자신의 문학적, 철학적 세계의 토대를 다졌다. 이 논고들은 이후 그의 시와 사상의 전개를 이끄는 핵심 질문들의 출발점이라고 할 수 있다. 제2장은 자유, 형벌, 존재, 판단 등 철학적 주제를 다룬 초기의 논고들이다. 이 글들은 칸트 철학과 독일 관념론의 흐름 속에서 횔덜린이 정치철학, 법철학, 역사철학을 비판적으로 사유한 흔적을 보여준다. 그는 문학의 기능을 문명의 발전과 연관시키며, 문학이 가지는 실천적 가치를 모색했다. 제3장에는 시의 본질, 창작의 방식, 문학 양식에 대한 깊은 성찰이 담긴 시학적 논고들이 수록되어 있다. 횔덜린은 고대 시와 현대 시, 서사와 서정, 양식의 구분과 혼합 등 다양한 관점에서 시문학을 탐구하고, 철학이 창작에 실질적으로 기여할 수 있어야 한다고 믿었다. 제4장은 니체의 비극론과 어깨를 나란히 하는 횔덜린의 독창적인 비극론으로, 고대 그리스 비극을 통해서 인간 내면의 고통과 갈등을 분석한다. 그는 감정과 표상, 시인의 주관성 사이의 긴장을 해석하고, 이질적인 형식과 낯선 소재가 어떻게 신성과 보편적 감정을 구현하는지를 설명한다. 이 장은 비극을 통해 예술과 존재, 언어와 시간에 대한 깊은 성찰을 시도한 이론적 논고의 정점이다. 제5장은 「오이디푸스 왕」과 「안티고네」 등 고대 그리스 비극에 대한 주석을 통해서 횔덜린의 독보적인 고전 해석 방식을 보여준다. 그는 신과 인간의 무너진 관계와 그 회복 가능성을 비극의 중심 문제로 보았다. 이어서 그리스의 서정시인 핀다로스의 여러 송가들을 번역하고 해설하며 그리스 고전 정신의 현대적인 계승을 실천했다. 부록에는 헤겔의 필사본으로 전해지는 「독일 관념론의 가장 오래된 체계 강령」이 실려 있다. 셸링과 횔덜린이 공저자일 가능성이 제기된 이 논고는 계몽주의의 한계를 넘어서는 새로운 윤리학 체계를 모색하며, 초기 독일 관념론과 낭만주의 사상의 교차점을 보여주고 있다. 번역을 넘어, 사유의 지형을 그리는 해석의 지도 두 학자의 섬세한 독해로 완성된 횔덜린의 시론과 비극론 제2부는 제1부의 각 산문과 일대일로 대응하는 편역자들의 해제를 담고 있다. 이 해제들은 단순한 주석이나 부연 설명을 넘어, 각 산문이 쓰인 시대적 맥락과 철학적 배경, 횔덜린 고유의 언어를 면밀히 분석하여 독자의 깊이 있는 이해를 돕는다. 제1부에서 횔덜린이 다룬 스피노자, 야코비, 셸링, 라이프니츠, 헤겔 등 철학자들의 사상을 경유하는 것은 물론, 소포클레스의 「오이디푸스 왕」과 「안티고네」, 핀다로스의 여러 송가에 대한 횔덜린의 고전 번역과 해석 또한 폭넓게 다루었다. 국내 독일 문학 연구를 이끌어온 두 편역자의 오랜 연구의 결실인 이 해설은, 시인 횔덜린이 남긴 난해한 산문을 오늘날 문학과 철학이 만나는 지점에서 새롭게 조명하는 창의적인 작업이면서, 18세기 독일 관념론 시대 전후의 철학사와 문학사를 함께 건너는 여정이다. 고전 문학과 철학, 번역과 창작이 경계 없이 만나고 어우러지는 이 책을 통해서, 한 시인의 내면에서 시가 철학이 되고 철학이 시가 되는 순간을 만나볼 수 있을 것이다.