저자가 15년에 걸쳐 발전시킨 문화이론이 축약되어 있는 이 책에서 우리는 20세기 사회사상사의 몇 가지 흐름을 추적해낼 수 있다. 첫번째는 기능주의 사회학과 인류학으로부터의 영향으로, 그중에서도 특히 말리노프스키와 탈콧 파슨스의 영향이 두드러진다. 두번째는 막스 베버의 종교사회학으로부터의 영향을 들 수 있다. 세번째는 라일, 윈치, 에번스 프리처드 등의 저술에 나타나는 비트겐슈타인의 일상언어철학으로부터 영향을 받은 민족지적 연구들의 영향이다. 네번째는 케네스 버크 및 수잔 랑어의 기호이론의 영향이며, 마지막으로 리쾨르 등에 의해서 발전된 해석학 이론의 영향이다. 기어츠의 연구를 이중 어느 특정 학파에 속하는 것으로 분류하는 것은 매우 어렵다. 오히려 이들 다양한 이론들을 수용하면서도 그에 대한 부분적 비판을 통하여 사회과학의 새로운 이론적 종합을 이룩하려고 노력했다고 보아야 할 것이다.

중층 기술:해석적 문화이론을 향하여 문화 개념이 인간 개념에 미친 영향 문화의 성장과 정신의 진화 문화체계로서의 종교 에토스, 세계관 그리고 성스러운 상징의 분석 의례와 사회변화:자바의 예 현대 발리에서의 "내적 개종" 문화체계로서의 이데올로기 혁명 이후:신생국에서의 민족주의의 운명 통합을 위한 혁명:신생국에서의 원초적 정서와 시민정치 의미의 정치 과거의 정치, 현재의 정치:신생국 연구와 인류학 …

문화인류학자로서 상징인류학과 해석인류학 분야의 선진적 이론가인 클리퍼드 기어츠는 1926년 샌프란시스코에서 태어나 안티오크 칼리지(1950년 학사학위 받음)와 하버드 대학교(1956년 박사학위 받음)에서 공부했다. 시카고 대학교의 교수(1960­1970)가 되기 전에 몇 개의 대학에서 교수 및 특별연구원으로 일했으며, 1970년부터 프린스턴 대학교 고등학문연구소의 사회과학 교수로 있었다. 주요 저작으로는 「자바의 종교(The Religion of Java)」(1960), 「작품과 생애：작가로서의 인류학자(Works and Lives：The Anthropologist as Author)」(1988) 등이 있다.

한국학중앙연구원 명예교수. 서울대 인류학과를 졸업하고 옥스퍼드 대 인류학과에서 석, 박사 학위를 취득했다. 저서로 『From Paddy Field to Ski Slope: The Revitalisation of Tradition in Japanese Village Life』, 『동아시아 문화전통과 한국사회』(공저), 『조선양반의 생활세계』(공저), 『교토 니시진오리의 문화사』 등이, 역서로 『문화의 해석』 등이 있다.